Ginkgo biloba: Die Kraft der Natur für mentale Klarheit

von Birgit Seidl

Die Blätter des Ginkgobaums sind einzigartig gefächert.

Der Ginkgobaum, wissenschaftlich bekannt als Ginkgo biloba, ist eine faszinierende Pflanze mit einer reichen Geschichte, die bis in die Zeit der Dinosaurier zurückreicht. In diesem Text werden wir die Herkunft, Botanik, traditionelle Verwendung und medizinische Forschung des Ginkgobaums untersuchen, wobei auch auf seine Bedeutung in der Traditionellen Chinesischen Medizin eingegangen wird.

Herkunft und Botanik

Der Ginkgobaum ist ein lebendes Fossil und gehört zu den ältesten Baumarten der Welt. Seine Ursprünge lassen sich bis in das Paläozoikum vor etwa 270 Millionen Jahren zurückverfolgen. Während viele andere Pflanzenarten im Laufe der Zeit ausstarben, überlebte der Ginkgo durch natürliche Selektion und Evolution. Er gehört zu einer monotypischen Pflanzengattung, was bedeutet, dass er die einzige noch lebende Art innerhalb seiner Gattung ist.

Botanisch betrachtet, ist der Ginkgobaum ein Laubbaum, der eine Höhe von bis zu 30 Metern erreichen kann. Seine Blätter sind von einzigartiger Erscheinung und erinnern an die Form eines Fächers. Umgangssprachlich wird der Ginkgo aus diesem Grund auch Fächerblattbaum genannt. Die Ginkgoblätter sind meist zweilappig und haben eine leuchtend grüne Farbe. Im Herbst färben sie sich auffällig goldgelb, bevor sie abfallen.

Die Ginkgoblüten sind unscheinbar und gelblich-grün. Sie produzieren charakteristische Samen, die oft als "Ginkgonüsse" bezeichnet werden. Diese Samen haben eine harte, fleischige Hülle. Obwohl sie in vielen Kulturen als Delikatesse gelten, ist der Geruch, der von der Samenhülle ausgeht, für manche Menschen unangenehm.

Traditionelle Verwendung

Die Verwendung des Ginkgobaums reicht weit zurück in die Geschichte, insbesondere in China, wo er als Symbol für Langlebigkeit, Stärke und Unveränderlichkeit gilt. In der Traditionellen Chinesischen Medizin (TCM) wird der Ginkgobaum seit Jahrhunderten als Heilpflanze verwendet.

Die Früchte werden auch Ginkgonüsse genannt.

Die Blätter, Samen und Wurzeln des Ginkgobaums werden in der TCM für verschiedene medizinische Zwecke angewendet. Die Blätter werden oft getrocknet und zu einem Extrakt verarbeitet, der dann zur Behandlung von verschiedenen Beschwerden verwendet wird. Dazu gehören Gedächtnisprobleme, Schwindel, Ohrensausen, Asthma und verschiedene Durchblutungsstörungen.

Die Samen des Ginkgobaums werden ebenfalls genutzt, insbesondere ihre Fleischhülle. Diese wird entnommen, getrocknet und dann als traditionelle chinesische Medizin verwendet, um die Lungenfunktion zu verbessern, Husten zu lindern und den Verdauungsprozess zu unterstützen.

Darüber hinaus werden auch die Wurzeln des Ginkgobaums in der TCM verwendet, jedoch in geringerem Maße. Sie werden oft zu einem Extrakt verarbeitet und dann zur Behandlung von Atemwegserkrankungen und zur Stärkung des Immunsystems eingesetzt.

Die Geschichte des Ginkgo-Baums ist reich an kultureller Bedeutung, medizinischer Anwendung und botanischer Einzigartigkeit, die bis heute fortbesteht.

Symbol für Kraft und Langlebigkeit

Der Ginkgo ist ein Symbol für Stärke, Langlebigkeit und Hoffnung. Seine Blätter wurden oft als Motiv in Kunst und Literatur verwendet.

In der heutigen Zeit ist der Ginkgo-Baum nicht nur in der Naturheilkunde beliebt, sondern auch in der Landschaftsgestaltung und als Zutat in Nahrungsergänzungsmitteln.

Einzigartige Gene

Aufgrund seiner einzigartigen genetischen Merkmale und seiner Bedeutung in der Geschichte der Pflanzenwelt werden weltweit Anstrengungen unternommen, um den Ginkgo-Baum zu schützen und zu erhalten.

Medizinische Forschung

In den letzten Jahrzehnten zeigt die medizinische Forschung verstärkt Interesse an den potenziellen gesundheitlichen Vorteilen des Ginkgobaums. Insbesondere in Bezug auf seine Auswirkungen auf die kognitive Funktion und die Durchblutung wurden zahlreiche Studien durchgeführt.

Eine der bemerkenswertesten Anwendungen des Ginkgobaums ist seine Verwendung zur Verbesserung der kognitiven Funktion und des Gedächtnisses. Mehrere klinische Studien haben gezeigt, dass Ginkgo-Extrakt dazu beitragen kann, Gedächtnisprobleme im Zusammenhang mit dem Altern und neurodegenerativen Erkrankungen wie Alzheimer und Demenz zu lindern. [1] Es wird angenommen, dass dies auf die antioxidativen Eigenschaften des Ginkgo-Extrakts zurückzuführen ist, die dazu beitragen können, neuronale Schäden zu reduzieren und die Durchblutung im Gehirn zu verbessern. [2]

Darüber hinaus hat sich gezeigt, dass Ginkgo-Extrakt die periphere Durchblutung verbessern kann, was ihn zu einer vielversprechenden Behandlungsoption für Menschen mit peripheren arteriellen Verschlusskrankheiten macht. Diese Erkrankung wird durch eine verminderte Blutzufuhr zu den Extremitäten verursacht und kann zu Symptomen wie Schmerzen beim Gehen und Wundheilungsstörungen führen. [3]

In der modernen Medizin wird Ginkgo-Extrakt auch zur Behandlung von Tinnitus, Schwindel und Makuladegeneration eingesetzt, obwohl die Evidenz für diese Anwendungen gemischt ist und weitere Forschung erforderlich ist, um ihre Wirksamkeit zu bestätigen.

Die aktiven Inhaltsstoffe des Ginkgobaums

Ginkgo biloba enthält eine Vielzahl von bioaktiven Verbindungen, die für seine potenziellen gesundheitlichen Vorteile verantwortlich sein könnten. Dazu gehören Flavonoide, Terpenoide (insbesondere Ginkgolide und Bilobalide), sowie Phenolsäuren wie Chlorogensäure und Quercetin. Diese Inhaltsstoffe wirken als starke Antioxidantien und können dazu beitragen, oxidative Schäden zu reduzieren, die Entzündungen zu bekämpfen und die Durchblutung zu verbessern. Die Ginkgolide und Bilobalide sind auch für die pharmakologischen Wirkungen des Ginkgos verantwortlich und können zur Verbesserung der kognitiven Funktion und zur Linderung von Symptomen bei peripheren Durchblutungsstörungen beitragen.

Der Wunderbaum bei Alzheimer: Gute Forschungslage

Die Forschung zu Ginkgo und Alzheimer hat in den letzten Jahrzehnten beträchtliche Aufmerksamkeit erregt, da der Ginkgobaum potenziell neuroprotektive Eigenschaften aufweisen könnte. Hier ist ein Überblick über die aktuelle Forschungslage:

Neuroprotektive Eigenschaften

Ginkgo biloba enthält eine Vielzahl von bioaktiven Verbindungen, darunter Flavonoide, Terpenoide und Phenolsäuren, die als starke Antioxidantien wirken und entzündungshemmende Eigenschaften haben. Diese Verbindungen könnten dazu beitragen, neuronale Schäden zu reduzieren und die Funktion des Gehirns zu unterstützen.

Verbesserung der kognitiven Funktion

Einige Studien haben vorgeschlagen, dass Ginkgo-Extrakt die kognitive Funktion bei älteren Erwachsenen verbessern könnte, insbesondere bei Menschen mit leichten kognitiven Beeinträchtigungen oder frühen Stadien von Alzheimer. Es wird angenommen, dass dies auf die verbesserte Durchblutung und den Schutz vor oxidativem Stress im Gehirn zurückzuführen ist.

Wirkung auf Amyloid-Beta-Plaques

Eine der Hauptursachen für Alzheimer ist die Ansammlung von Beta-Amyloid-Plaques im Gehirn. Einige Untersuchungen haben vorgeschlagen, dass Ginkgo-Extrakt die Bildung dieser Plaques reduzieren könnte, was potenziell dazu beitragen könnte, das Fortschreiten der Krankheit zu verlangsamen. [4] Diese Ergebnisse sind jedoch noch nicht eindeutig und erfordern weitere Forschung.

Gemischte Evidenz

Obwohl einige Studien vielversprechende Ergebnisse zeigen, bleibt die Gesamtbewertung der Wirksamkeit von Ginkgo bei der Behandlung oder Prävention von Alzheimer umstritten. Einige klinische Studien haben keinen signifikanten Nutzen von Ginkgo bei Alzheimer-Patienten gefunden, während andere eine leichte Verbesserung der Symptome oder der Lebensqualität zeigten.

Zukunftsaussichten

Die Forschung zu Ginkgo und Alzheimer ist noch nicht abgeschlossen, und es werden weiterhin Studien durchgeführt, um die potenziellen Vorteile dieser Pflanze für die Alzheimer-Behandlung zu klären. Zusätzlich zu klinischen Studien werden auch präklinische Untersuchungen durchgeführt, um die zugrunde liegenden Mechanismen zu verstehen, durch die Ginkgo möglicherweise neuroprotektive Effekte ausübt.

Insgesamt bleibt Ginkgo ein vielversprechender Kandidat für die Behandlung und Prävention von Alzheimer, aber weitere Forschung ist erforderlich, um seine Wirksamkeit und Sicherheit vollständig zu verstehen.

Ginkgo bei Schwindel

Ginkgo biloba wird manchmal zur möglichen Behandlung von Schwindel eingesetzt, aber die wissenschaftlichen Beweise für seine Wirksamkeit sind gemischt.

Einige Studien deuten darauf hin, dass Ginkgo-Extrakt bei bestimmten Arten von Schwindel, insbesondere bei altersbedingtem Schwindel oder Schwindel aufgrund von Durchblutungsstörungen, helfen könnte. Es wird angenommen, dass die verbesserte Durchblutung durch Ginkgo zur Linderung von Schwindel beitragen könnte.

Allerdings gibt es auch Studien, die keine signifikanten Vorteile von Ginkgo bei der Behandlung von Schwindel gezeigt haben. Darüber hinaus sollte beachtet werden, dass Schwindel viele verschiedene Ursachen haben kann, und was für eine Person funktioniert, funktioniert möglicherweise nicht für eine andere.

Ginkgo in der Traditionellen Chinesischen Medizin

Ginkgo biloba hat in der Traditionellen Chinesischen Medizin eine lange Geschichte und wird dort seit Jahrhunderten vielseitig eingesetzt. In der TCM geht man davon aus, dass Ginkgo-Blätter viele gesundheitliche Vorteile bieten können, besonders in Bezug auf die Förderung der Gehirnfunktion und die Verbesserung der Durchblutung.

Einige Schlüsselaspekte sind:

1. Gedächtnis und Gehirnfunktion: Ginkgo wird oft zur Verbesserung des Gedächtnisses und zur Unterstützung der Gehirnfunktion eingesetzt. Der Traditionellen Chinesischen Medizin zufolge verbessert Ginkgo die Durchblutung im Gehirn und fördert so die kognitive Funktion.
2. Verbesserung der Durchblutung: Ginkgo soll die Durchblutung im gesamten Körper verbessern, was zur Förderung der Herzgesundheit und zur Unterstützung verschiedener Organe beiträgt.
3. Anti-Aging-Eigenschaften: Aufgrund seiner antioxidativen Eigenschaften wird Ginkgo in der TCM manchmal auch zur Verlangsamung von Alterungsprozessen eingesetzt.

In der TCM wird Ginkgo oft in verschiedenen Formen verwendet, einschließlich als Extrakt, Tee oder in Kombination mit anderen Kräutern, um seine gesundheitlichen Vorteile zu nutzen. Es ist wichtig zu beachten, dass, während Ginkgo in der TCM weit verbreitet ist, die wissenschaftlichen Beweise für seine Wirksamkeit gemischt sind und weitere Forschung nötig ist, um seine volle Bandbreite an potenziellen gesundheitlichen Vorteilen zu verstehen.

Ginkgo wird in der TCM in vielen Formen verwendet.

Ginkgo: Mögliche Wechselwirkungen mit Medikamenten

Es gibt potenzielle Wechselwirkungen zwischen Ginkgo biloba und bestimmten Medikamenten, die beachtet werden sollten. Ginkgo kann möglicherweise die Wirkung bestimmter Medikamente verstärken oder abschwächen.

Einige Medikamente, mit denen Ginkgo möglicherweise interagiert, sind:

1. Blutverdünner (Antikoagulantien und Thrombozytenaggregationshemmer): Ginkgo kann die Blutgerinnung beeinflussen, was zu einem erhöhten Blutungsrisiko führen kann, insbesondere wenn es zusammen mit blutverdünnenden Medikamenten wie Warfarin, Aspirin, Clopidogrel oder anderen Antikoagulantien eingenommen wird.
2. Antikonvulsiva: Ginkgo kann die Wirksamkeit von Medikamenten zur Behandlung von Anfällen verringern, wie beispielsweise Carbamazepin.
3. Antidepressiva: Es gibt Hinweise darauf, dass Ginkgo die Wirkung von bestimmten Antidepressiva, insbesondere SSRI (selektive Serotonin-Wiederaufnahmehemmer) wie Fluoxetin oder Sertralin, beeinflussen kann.
4. Blutzuckersenkende Medikamente: Ginkgo kann den Blutzuckerspiegel beeinflussen, daher sollten Personen, die blutzuckersenkende Medikamente wie Insulin oder Metformin einnehmen, vorsichtig sein.

Es ist wichtig, mit einem Arzt oder Apotheker zu sprechen, bevor Ginkgo biloba zusammen mit Medikamenten eingenommen wird, um potenzielle Wechselwirkungen zu vermeiden. Diese Interaktionen können je nach individuellem Gesundheitszustand und den spezifischen Medikamenten variieren, daher ist eine ärztliche Beratung entscheidend, um unerwünschte Nebenwirkungen zu vermeiden.

Ginkgosamen als Lebensmittel

In einigen Kulturen, insbesondere in Teilen Asiens, werden Ginkgosamen, die sogenannten Ginkgonüsse, als Nahrungsmittel konsumiert. Sie haben eine lange Geschichte als traditionelles Lebensmittel in Ländern wie China, Korea und Japan.

Ginkgonüsse werden gekocht oder geröstet verzehrt.

Allerdings ist es wichtig zu beachten, dass Ginkgosamen besondere Vorsicht erfordern, bevor sie als Lebensmittel verzehrt werden. Die Samen enthalten Verbindungen wie Ginkgolsäure und Ginkgotoxin, die potenziell giftig sein können, insbesondere in roher Form.

Bevor Ginkgosamen konsumiert werden, müssen sie einer speziellen Zubereitung unterzogen werden, um die potenziell schädlichen Verbindungen zu entfernen. Traditionell werden die Samen gekocht oder geröstet, um sie sicherer für den Verzehr zu machen und gleichzeitig ihren Geschmack zu verbessern.

Es ist wichtig zu betonen, dass der Verzehr von rohen oder ungeeigneten Ginkgonüssen gesundheitliche Risiken birgt, wie Magen-Darm-Beschwerden oder sogar schwerwiegendere gesundheitliche Probleme. Wenn jemand Ginkgosamen als Lebensmittel konsumieren möchte, ist es ratsam, dies unter Anleitung oder Beratung von Personen zu tun, die mit der sicheren Zubereitung und dem Verzehr vertraut sind.

Vergiftung durch den Wunderbaum?

Der Ginkgobaum kann in einigen Fällen potenziell toxisch sein, insbesondere, wenn es um den Verzehr der Samen oder Teile der Pflanze in roher oder ungeeigneter Form geht.

Die Samen des Ginkgobaumes haben eine äußere Fruchtschicht, die eine toxische Verbindung namens Ginkgolsäure enthält. Diese Verbindung kann Hautreizungen und allergische Reaktionen auslösen, insbesondere, wenn die Samen ohne Schutzmaßnahmen berührt werden. Darüber hinaus enthält der Samen ein Toxin namens Ginkgotoxin, das bei unzureichender Zubereitung oder Verzehr in größeren Mengen zu gesundheitlichen Problemen führen kann.

In der traditionellen Küche werden Ginkgosamen oft geröstet oder gekocht, um diese toxischen Verbindungen zu neutralisieren und sie sicher für den Verzehr zu machen. Ginkgosamen sollten niemals roh verzehrt werden, da dies zu Vergiftungserscheinungen führen kann.

In Bezug auf die Blätter des Ginkgobaums, die in Nahrungsergänzungsmitteln oder Arzneimitteln als Extrakt verwendet werden, gelten diese in der Regel als sicher, wenn sie in angemessenen Dosierungen eingenommen werden. Allerdings können sie bei manchen Personen allergische Reaktionen oder Nebenwirkungen wie Kopfschmerzen, Magen-Darm-Beschwerden oder Schwindel verursachen.

Es ist wichtig, sich bewusst zu sein, dass, wie bei vielen anderen Substanzen auch, die individuellen Reaktionen variieren können. Im Falle einer Überdosierung oder schweren allergischen Reaktionen sollte ärztliche Hilfe in Anspruch genommen werden.

Zusammenfassung

Der Ginkgobaum ist eine faszinierende Pflanze mit einer reichen Geschichte und vielfältigen Anwendungen in der Traditionellen Chinesischen Medizin sowie in der modernen medizinischen Forschung. Seine einzigartigen Blätter, Samen und Wurzeln werden seit Jahrhunderten für ihre potenziellen gesundheitlichen Vorteile geschätzt, insbesondere in Bezug auf die kognitive Funktion und die Durchblutung.

Während der Ginkgobaum zweifellos eine beeindruckende und vielseitige Pflanze ist, ist es wichtig zu beachten, dass weitere Forschung erforderlich ist, um seine potenziellen gesundheitlichen Vorteile vollständig zu verstehen und zu nutzen. Dennoch bleibt der Ginkgobaum ein faszinierendes Beispiel für die langjährige Beziehung zwischen Menschen und Pflanzen sowie für die unermüdliche Suche nach neuen Möglichkeiten zur Verbesserung unserer Gesundheit und Lebensqualität.

Quellen:

[1] https://jamanetwork.com/journals/jama/article-abstract/418442, aufgerufen am 11.04.24

[2] https://www.mdpi.com/2079-7737/12/1/15, aufgerufen am 11.04.2024

[3] https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/21923430/, aufgerufen am 11.04.24

[4] https://www.frontiersin.org/journals/pharmacology/articles/10.3389/fphar.2021.775034/full, aufgerufen am 11.04.24

Fotos: Antares_NS, Dionisvera, Lunov Mykola, manbo-photo